중국 초저가 이커머스의 공습, 동대문 패션 생태계 위협

• 서울 동대문은 오랜 기간 한국 패션 산업의 심장부로 자리매김해왔습니다.
• 그러나 최근 중국의 초저가 이커머스 플랫폼들이 국내 시장에 본격 진출하면서 동대문 상권이 심각한 위기에 직면하고 있습니다.
• 알리익스프레스와 테무에 이어 징동닷컴까지 가세하면서, 동대문을 중심으로 한 국내 의류 제작 생태계가 붕괴될 위기에 처해 있습니다.

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동대문 상권의 현실: 공실 증가와 인력 감소

• 동대문 패션 상권은 과거 'K패션의 메카'로 불리며 활기를 띠었지만, 최근 상황은 급변하고 있습니다.
• 코로나19 팬데믹 이후 줄어든 손님들이 회복되지 못한 상황에서, 중국 저가 의류의 공세가 더해져 상인들은 큰 어려움을 겪고 있습니다.

• 실제로, 동대문 인근의 한 패션 상가는 위층으로 올라갈수록 공실이 눈에 띄게 늘어났으며, 낮 시간대에는 무인 운영을 택한 점포가 증가하고 있습니다.
• 이는 장사가 되지 않아 인건비를 감당할 수 없기 때문입니다.
• 상인회와 건물주는 자구책으로 임대료를 감면했지만, 상황은 나아지지 않고 있습니다.

• 한국섬유산업연합회에 따르면, 2023년 섬유패션산업 전체 인력은 전년 대비 2.7% 감소한 12만8516명으로 집계되었습니다.
• 이는 동대문 상권의 침체와 무관하지 않습니다.

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중국 이커머스의 국내 진출: 알리익스프레스, 테무, 징동닷컴

• 중국의 대표적인 이커머스 플랫폼인 알리익스프레스와 테무는 이미 국내 시장에 진출하여 저렴한 가격과 빠른 배송을 무기로 소비자들의 관심을 끌고 있습니다.
• 최근에는 징동닷컴이 인천과 이천에 자체 물류센터를 구축하고 본격적인 한국 시장 공략에 나섰습니다.
• 징동닷컴은 알리익스프레스와 테무와 달리 '직매입' 방식을 채택하고 있습니다.
• 이는 자체 통합 공급망을 통해 재고 관리와 물류 효율을 극대화하고, 운영 비용을 절감하여 더 빠르고 저렴하게 상품을 유통할 수 있는 구조입니다.
• 이러한 방식은 동대문이 맡아온 의류 공장과 소비자 사이의 '경유지' 역할을 대체할 수 있습니다.

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동대문 상권의 경쟁력 약화와 구조적 위기

• 동대문 상권은 유행을 빠르게 반영하는 속도와 저렴한 가격을 무기로 성장해왔습니다.
• 그러나 이러한 전략은 대규모 자본과 자체 물류 시스템을 기반으로 한 중국 기업의 초저가 경쟁에 밀릴 수밖에 없습니다.
• 동대문 상권은 현재 구조적 위기에 직면해 있으며, 기존 방식으로는 중국 기업과의 경쟁에서 살아남기 어렵다는 지적이 나오고 있습니다.

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대응 방안: 브랜드 경쟁력 강화와 차별화 전략

• 동대문 상권이 중국 이커머스의 공세에 대응하기 위해서는 단순한 저가 경쟁에서 벗어나 브랜드 경쟁력을 강화해야 합니다.
• 고유한 디자인과 품질을 갖춘 제품을 개발하고, 온라인 플랫폼을 적극 활용하여 소비자와의 접점을 확대해야 합니다.
• 또한, 빠르게 변화하는 트렌드에 대응하기 위해 유연한 생산 시스템을 구축하고, 고객 맞춤형 서비스를 제공하는 등 차별화된 전략이 필요합니다.

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결론

• 중국 초저가 이커머스 플랫폼들의 국내 진출은 동대문 상권에 큰 위협이 되고 있습니다.
• 동대문이 다시금 'K패션의 메카'로 자리매김하기 위해서는 기존의 방식에서 벗어나 새로운 전략과 혁신이 필요합니다.
• 브랜드 경쟁력 강화와 차별화된 전략을 통해 동대문 상권이 다시 활기를 되찾기를 기대합니다.